Los Angeles Chargers liberaron al linebacker externo Joey Bosa, cortando lazos con el jugador con más tiempo en su plantilla actual, y uno de los mejores en la historia de la franquicia.
La movida ahorra a la franquicia 25.36 millones de dólares en espacio bajo el tope salarial.
Bosa, de 29 años de edad, fue seleccionado por los Chargers con el tercer turno global del Draft 2016 de la NFL. Sus 72 capturas de por vida en campaña regular lo ubican segundo en la historia de la organización, detrás de Leslie O’Neal (105.5).
Bosa fue nombrado Novato Defensivo del Año en la NFL en el 2016, luego de registrar 10.5 capturas y 17 derribos para pérdida de yardas. Rápidamente se convirtió en uno de los mejores cazadores de quarterbacks de la liga, alcanzando cuatro Pro Bowls en sus primeras seis campañas. Impuso una marca de la NFL con 19 capturas en sus primeros 20 partidos.
Los Chargers recompensaron a Bosa con un contrato de cinco temporadas y 135 millones de dólares en el 2020, un pacto que en su momento fue el mayor de la historia para un jugador defensivo. Pero, lesiones le han plagado desde entonces; ha jugado en apenas 28 encuentros a lo largo de las tres campañas pasadas.
Con todo y eso, Bosa fue seleccionado a su quinto Pro Bowl en el 2024, como alterno, y sus 14 encuentros disputados fueron la mayor cantidad para él desde el 2021. Sano, se mantuvo como un efectivo especialista en presionar pasadores; en la derrota de los Chargers de playoffs ante los Houston Texans de enero, lideró al equipo con seis apresuramientos y una captura.
Bosa dejó en claro a lo largo de la temporada que deseaba mantenerse con los Chargers de por vida, y aceptó una reducción salarial en el pasado receso de campaña para mantenerse con el equipo. Aun así, tenía proyectado impactar por 36.4 millones de dólares al tope salarial de los Chargers este año, una cifra que siempre pareció imposible para la organización, que ahora con su baja cuenta con 90.6 millones de dólares en espacio.
Bosa navegará la agencia libre por primera ocasión en su carrera. Al inicio del receso de campaña, discutió el potencial de jugar junto a su hermano menor Nick Bosa, un cinco veces seleccionado al Pro Bowl que se desenvuelve en la misma posición, pero para los San Francisco 49ers.
«Sería grandioso, en algún punto», señaló Bosa entonces. «Siempre pensé en mí como alguien que jugaría aquí y se retiraría aquí, que pienso no es algo que hagan muchos con un solo equipo, y pienso que sería algo genial para lograr, pero nunca se sabe». (ESPNDEPORTES)