América Latina se ha convertido en un campo de batalla entre Estados Unidos y China. Los países de la región se ven obligados a escoger un bando, presionados por la nueva política comercial impuesta por Donald Trump.
La administración del republicano hasta ahora ha preferido más el garrote que la zanahoria en su estrategia para contrarrestar la creciente influencia en la región de China, percibida como una amenaza a la seguridad nacional y la economía estadounidenses.
En varias ocasiones, Trump amenazó con «retomar» el control del canal de Panamá, construido por Estados Unidos, si no reducía la supuesta influencia china en esta vía marítima comercial por la que pasa el 40% de mercancías estadounidenses.
China también es blanco indirecto de los aranceles que anunció Trump sobre el acero y el aluminio provenientes de países aliados como México.
La Casa Blanca afirma que los productores chinos abusan del tratado de libre comercio de Norteamérica T-MEC para hacer pasar aluminio a Estados Unidos vía México para evitar aranceles.
China ha fustigado lo que llama una «mentalidad de guerra fría», al acusar a Estados Unidos de usar «la presión y la coerción para denigrar y socavar» sus inversiones en América Latina.
«No hay duda de que la administración de Trump percibe la presencia de China en la región como una importante amenaza a su seguridad y a sus intereses de política exterior», declaró a la AFP Arturo Sarukhan, quien fue embajador de México en Estados Unidos de 2006 a 2013.
«Es principalmente eso lo que explica los ataques de su diplomacia hacia Panamá, su política comercial de «Estados Unidos Primero», y sus amenazas de poner fin al tratado comercial de América del Norte (T-MEC), señaló.
DATOS
Estados Unidos ha reivindicado por dos siglos que América Latina es parte de su esfera de influencia. Sin embargo, China se ha hecho un espacio. Las dos terceras partes de los países de América Latina se han unido a su programa de infraestructuras de la «Nueva ruta de la seda» y Pekín ha desplazado a Washington como principal socio comercial de varios países, incluido Brasil, la primera potencia económica de la región.