Los ministros de Agricultura de América Latina y el Caribe reclamaron ayer en la COP29 que se desarrolla en Azerbaiyán financiamiento de los países ricos a pequeños productores, de modo de apuntalar un sector clave para la seguridad alimentaria ante el impacto de fenómenos climáticos cada vez más extremos y frecuentes y desalentar migraciones desde áreas rurales.
Inundaciones, sequías, olas de calor y tormentas afectan fuertemente los rendimientos productivos, destruyendo infraestructura clave para los medios de vida de las comunidades rurales, advirtieron en el pabellón que el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) y sus socios instalaron en el foro global de negociación ambiental que reúne a 65,000 personas en la ciudad de Bakú.
La Casa de la Agricultura Sostenible de las Américas, que sirve para hacer escuchar la voz del sector productivo del continente en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático, está presente por tercera ocasión consecutiva, ya que también tuvo su espacio en la COP27 de Sharm-El-Sheikh y la COP28 de Dubái.
El ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca de Uruguay, Fernando Mattos, y el ministro de Agricultura, Pesca y Economía Azul y Verde de Dominica, Roland Royer, compartieron sus experiencias y sus puntos de vista sobre el impacto de la crisis ambiental en un panel que tuvo la participación del subdirector general del IICA, Lloyd Day.
La moderadora fue Danielle Nierenberg, presidenta de la organización Food Tank, que tiene sede en los Estados Unidos e impulsa la transformación positiva de los sistemas agroalimentarios.
Mattos, quien preside la Junta Interamericana de Agricultura (JIA), máximo órgano de gobierno del IICA que lidera a los 34 ministros del sector de las Américas, explicó que los países de América Latina y el Caribe tienen condiciones heterogéneas, pero todos están sometidos a vulnerabilidad.
“En Uruguay, en los últimos años, tuvimos sequías muy severas, con un fuerte impacto en la economía y en la producción. Y después de las sequías han llegado inundaciones. Ese contraste entre fenómenos climáticos no afecta nuestra seguridad alimentaria, porque el nuestro es un país que produce alimentación para una población 10 o 15 veces superior a la suya, pero sí afecta nuestras exportaciones y esto termina por afectar los números de nuestra economía”, explicó.
Royer, en tanto, dio detalles de la situación en Dominica y en otras islas del Caribe: “El impacto del cambio climático es severo. Enfrentamos la temporada de ciclones, de junio a diciembre. Son seis meses en que somos altamente vulnerables. En 2017, por ejemplo, tuvimos al huracán María que causó severos destrozos en Dominica. Y este mismo año, otro huracán afectó enormemente Jamaica, San Vicente y las Granadinas y Granada, entre otros países caribeños. Esto demuestra cuán expuestos estamos”.
El ministro de Dominica, un país insular de unos 72,000 habitantes, aseguró que los fenómenos climáticos son una amenaza concreta a la seguridad alimentaria el Caribe, ya que los agricultores no solo deben lidiar con los huracanes, sino con temporadas de sequías más largas o patrones de lluvia que se alteran.
“Todos estos desafíos desalientan a los agricultores, que en algunos casos abandonan el campo”, dijo.
Lloyd Day, subdirector general del IICA. Reconoció que hoy, inundaciones, sequías y olas de calor afectan a todos los países, desde el norte al sur de las Américas. “Incluso los países donde siempre había abundancia de agua, hoy enfrentan escasez”, afirmó.
En ese sentido, contó que el IICA trabaja con los ministros en el impulso a políticas públicas y en el fortalecimiento de los sistemas de ciencia e innovación, para lidiar con estos fenómenos.
“Llegamos a la COP 29 para elevar la voz de los agricultores de las Américas. La persona promedio cree que el alimento viene del supermercado; por eso pensamos que la agricultura debe tener una cara aquí. La mayoría de los pabellones dicen que la agricultura es un problema y nosotros venimos a decir que somos parte de la solución, porque somos el único sector productivo que puede secuestrar carbono al tiempo que sostenemos la seguridad alimentaria”, dijo Day.
Sostenibilidad económica y social
Durante el diálogo con Danielle Nierenberg, los ministros de Agricultura y el subdirector general del IICA recorrieron a fondo los principales aspectos de la relación entre seguridad alimentaria y cambio climático e hicieron foco en que todavía hace falta mucho trabajo para fortalecer la resiliencia de la producción agropecuaria.
“La sostenibilidad no es solo ambiental, sino también económica y social. Un productor que debe enfrentar fenómenos climáticos extremos muchas veces termina abandonando la tierra. Y eso tiene un enorme impacto social ya que la migración del campo a la ciudad implica la pérdida de identidad cultural y de sistemas productivos tradicionales”, sostuvo Mattos.
“Si no apoyamos a los pequeños agricultores, la propia crisis climática va a agravar el proceso de concentración de la tierra y la producción. El mercado no resuelve solo las cosas. El Estado tiene que ser participante y los países desarrollados deben cumplir sus compromisos de financiamiento”, agregó.
En Dominica, mientras tanto, los agricultores están perdiendo mercados debido a la caída de los rendimientos y eso los desalienta a invertir en sus unidades productivas, dijo Royer.
“Los países del Caribe no emitimos gases de efecto invernadero y, por lo tanto, no causamos el cambio climático. Sin embargo, sufrimos las consecuencias y nadie nos compensa. Necesitamos un fondo específico para la seguridad alimentaria. Pido que se cumplan los compromisos y las responsabilidades”, finalizó.
Ante este escenario, el IICA lanzó durante la COP29 un mecanismo pionero destinado a movilizar recursos financieros para fortalecer a productores del continente.
Se trata del Fondo Hemisférico para la Resiliencia y la Sostenibilidad de la Agricultura (FOHRSA), que fue desarrollado ante las dificultades que enfrentan los productores para acceder a mecanismos de cobertura como seguros o a nuevas tecnologías que los ayuden a producir más con menos, según relató Lloyd Day.
“Esta ha sido llamada la COP del financiamiento. Necesitamos agitar este foro para que se fijen en la situación de agricultura y alimentación. Necesitamos un compromiso global de financiamiento a los agricultores”, concluyó Day.
