El Manchester City aprovechó su duelo como local ante el modesto Southampton para imponerse (1-0) y colocarse así provisionalmente líder de la Premier League, antes de que Arsenal y Liverpool se midan el domingo en el choque estrella de la 9ª jornada.
Los ‘Citizens’, vigentes cuádruples campeones del fútbol inglés e invictos en lo que va de temporada liguera, acumulan 23 puntos, ahora dos más que el Liverpool, que es segundo con 21 unidades y necesita por lo tanto el triunfo en el Emirates Stadium para regresar a la punta de la tabla.
En el partido de este sábado en el Etihad Stadium, el City no brilló pero dominó al nuevo colista de la clasificación, que tiene apenas un punto, gracias a un gol marcado por el artillero noruego Erling Haaland (minuto 5).
El atacante nórdico se deshizo de su marcador para llegar a un centro de Matheus Nunes y poner fin a una racha de tres partidos seguidos en la Premier sin enviar el balón al fondo de la red.
La semana ha sido exitosa para Haaland, que el miércoles había logrado ya un doblete contra el Sparta de Praga (5-0) en la Liga de Campeones.
Nunes también está en un buen momento e hizo valer su aportación en la banda izquierda, tres días después de haber brindado dos asistencias ante los checos y haber transformado un penal en ese partido.
El portugués está siendo una solución de garantías para Pep Guardiola ante las bajas de varios hombres importantes, especialmente los extremos Jack Grealish y Jeremy Doku, pero también las de Kevin De Bruyne, Rodri y Kyle Walker.
En cualquier caso, el City apenas pudo ganar por la mínima, sin estar tranquilo en ningún momento del partido, y evidenció falta de contundencia ante una formación mucho más débil.
– Tropiezo del Aston Villa –
Por su parte, el Aston Villa, líder del grupo único de la Liga de Campeones europea después de tres jornadas y un pleno de tres triunfos, registró un empate decepcionante en casa contra el Bournemouth (1-1), en un partido en los que los de Unai Emery dejaron escapar la victoria en el último suspiro.
Los ‘Villanos’ se ponen terceros con 18 puntos, adelantando por ahora al Arsenal (4º, 17 puntos), pero pierden el paso respecto al City.
Un tanto del brasileño Evanilson, de cabeza en el 90+6, permitió al Bournemouth poner la igualada definitiva ante un Aston Villa que se había adelantado veinte minutos antes por medio de Ross Barkley.
Otra decepción del día fue el Brighton (5º, 16 puntos), que llegó a ir ganando 2-0 en el minuto 85 ante el Wolverhampton, que pudo empatar 2-2 con los tantos tardíos de Rayan Ait-Nouri (88) y Matheus Cunha (90+3).
Los ‘Wolves’ arañan así un segundo punto después de nueve partidos y ceden el último puesto al Southampton, que solo tiene un punto.
El partido más espectacular del sábado en Inglaterra fue ganado 4-3 por el Brentford (9º) ante el Ipswich (17º).
El gol del triunfo del Brentford lo consiguió en el 90+6 el camerunés Bryan Mbeumo. El Ipswich jugó con un hombre menos los últimos veinte minutos por la expulsión de Harry Clarke en el 69.
En el último partido del sábado, el Everton (16º) se mide al Fulham (11º). (AFP)