En el cierre de la séptima fecha, Sudamérica soltará una lágrima por la despedida de Luis Suárez en el Estadio Centenario ante Paraguay.
El ‘Pistolero’ Suárez, goleador histórico de la Celeste, con la que anotó 69 tantos en 142 partidos, es un ídolo supremo para los uruguayos a la altura de Obdulio Varela, el capitán del Maracanazo de 1950.
Pero más allá de las emociones, el DT de Uruguay, el argentino Marcelo Bielsa, tiene problemas que le quitan el sueño. Para el duelo contra Paraguay dispone de un plantel diezmado entre lesionados y sancionados.
La Conmebol suspendió la semana pasada a cinco jugadores por los incidentes registrados luego del partido con Colombia por las semifinales de la Copa América de Estados Unidos-2024: el delantero Darwin Núñez, llamado a ser el sucesor de Suárez, no podrá jugar cinco partidos, el volante Rodrigo Bentancur cuatro y los defensas Mathías Olivera, Ronald Araújo y Josema Giménez tres cada uno.
A ellos se les agregan las ausencias por lesión de los laterales Matías Viña y Joaquín Piquerez y de los volantes Giorgian De Arrascaeta y Nicolás de la Cruz.
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– Barbas en remojo –
Es una de las grandes sorpresas de la eliminatoria: En una de sus peores prestaciones, Brasil marcha en la sexta colocación con apenas siete puntos, a ocho del líder Argentina, su rival histórico que para colmo le arrebató el invicto como local en premundiales.
Frente a ese panorama, el DT Dorival Junior torció la vista hacia los juveniles para intentar capear el temporal: citó a Estevao, de 17 años, y a los tres atacantes del Real Madrid, Rodrygo, Vinícius Jr y Endrick. También llamó como debutante al delantero de Botafogo Luiz Henrique, de 23 años.
Un escalón más arriba que Brasil y en zona de clasificación, Ecuador estrenará en el banquillo al entrenador argentino Sebastián Beccacece, un excolaborador de Jorge Sampaoli en la Albiceleste.
Colombia, reciente subcampeón de la Copa América, va a Lima para intentar afianzarse en el podio de la eliminatoria, ahora en el tercer lugar con 12 puntos.
De su lado, el colista Perú, con apenas dos puntos en seis encuentros, no tiene otra alternativa que sumar los tres puntos ante los cafeteros, ya que de lo contrario comenzará a despedirse prematuramente del Mundial de 2026.
La octava fecha se disputará el martes con los duelos Colombia-Argentina, Chile-Bolivia, Ecuador-Perú, Venezuela-Uruguay y Paraguay-Brasil. (AFP)
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